"Miracle on Dundas Street"

Rainer Rochlitz.

2011-04-27T07:23:00.000-07:00

Il m'arrive assez souvent de me référer aux réflexions laissées en plan par le philosophe français et d'origine allemande Rainer Rochlitz. En 2002, sa mort brutale a laissé un vide, notamment dans le domaine de l'esthétique.

À l'évidence, je n'étais pas le seul à éprouver ce vide. En 2010, un coffret en trois volumes colligeant une série de ses articles a paru et je me suis empressé de le commander. Peu de temps après, le colis est venu choir au balcon du presbytère et je viens juste d'en terminer la lecture.

Ce qui me frappe chez Rochlitz, c'est la vivacité de son intelligence, l'extrême rigueur de sa critique et ce 'je ne sais quoi' de respect de son prochain. Il y avait un style 'Rainer Rochlitz' et il était unique.

J'ai eu la chance de l'entendre une fois, à Montréal. Sous le feu de la critique qui fusait de toutes parts, venant d'un parterre d'universitaires assez hostile à certains éléments de sa pensée (qu'il a su corriger par la suite), Rochlitz demeurait calme, modeste et professionnel.

Un vrai gentleman!

Bien sûr, dans ses écrits j'ai noté au passage la place qu'il consacre au religieux. À ce sujet, je prends surtout note de son interprétation pénétrante des travaux du philosophe Walter Benjamin ainsi que certaines réflexions qu'il nous laisse sur les philosophes Paul Ricoeur et Luc Ferry par exemple. Les remarques de Rochlitz m'apparaissent plus souvent qu'autrement judicieuses et toujours d'actualité.

Il continuera donc d'accompagner ma réflexion...

Richard,
Prêtre+

Le sacré frivole!

2011-04-23T11:05:00.000-07:00

Les Nord-américains culturellement puritains que nous sommes demeurent toujours sans voix devant l'avalanche de nudités que l'on retrouve dans certaines églises d'Europe, y compris dans celles de Rome qui sont sous la juridiction du pape! Il faut savoir au départ que l'iconographie nord-américaine représente généralement les saints drapés, vieillis et sévères.

Effectivement, aux États-Unis et au Canada anglais la sobriété de la culture protestante a marqué la culture dominante. Quant au Canada français, l'esprit du Jansénisme qui était de rigueur au début du Régime français a également marqué la culture. Considérant ce puritanisme ambiant, la culture distincte du Québec est davantage nord-américaine qu'européenne. Somme toute, les églises nord-américaines sont davantage raidies que leurs consoeurs européennes.

Alors, imaginez les premiers touristes nord-américains entrant dans les églises de style rococo d'Allemagne du Sud!!! Quel choc culturel!!! Elles sont comme des 'gâteaux de noces' montés avec leurs fioritures, leur stuc blanc, leurs tons pastel et leurs dorures. Elles épousent généralement une forme ovale, en continuité avec les églises baroques qui les précédaient.

La spiritualité dont elle s'inspirent vient de France, et plus particulièrement de l'esprit de la conversation aimable des salons mondains du temps.

À l'époque, un traité français de vie spirituelle vantait les 'parfaits plaisirs de l'homme chrétiennement voluptueux'. L'ouvrage a été un 'best-seller'. Et, selon le même esprit mondain, l'abbé Trulet d'écrire à son tour: 'il y a bien des petits plaisirs dans la dévotion ordinaire'. Puis, le père Oratorien Caracioli définissait le chrétien comme étant celui qui 'jouit de soi'.

Mais, le catholicisme français du temps étant aussi marqué par le Jansénisme, et c'est en Allemagne du Sud que les inflexions mondaines de la spiritualité ont connu leur apothéose, notamment à l'église de Die Wies, la plus connue des églises de style rococo d'Allemagne du Sud.

Pour ériger l'église de pèlerinage de Die Wies dans sa vallée bucolique, les chanoines réguliers de l'abbaye prémontrée voisine de Steingaden ont dépensé une somme faramineuse qui a presque mené à la banqueroute la communauté malgré les dons des pèlerins.

À Die Wies, c'est la joyeuse fusion des arts! La lumière inonde les lieux et les formes flammées, peintes et stuquées prolifèrent! Les perforations dans la corniche donnent l'impression que le plafond peint est suspendu. Le tout est allégé par des tons pastel. On dirait une salle de bal qui nous convie à danser! Bref, c'est l'antichambre du paradis et, le jour de l'inauguration, l'abbé, quasi ruiné et pourtant heureux, n'a pu s'empêcher de s'exclamer: 'Ici en ce lieu habite la joie et se repose le coeur'!

Richard,
Prêtre+

P.S. Ci-joint, un lien qui nous mène à une page web de l'église de style rococo de Die Wies. Pour accéder aux vues panoramiques, il faut cliquer sur l'onglet 'Panoramic View' au bas de la colonne de gauche. Sur les photographies statiques qui apparaissent à la page suivante, il suffit de glisser la souris sur celles-ci et de cliquer pour évoluer à l'intérieur du lieu selon différents angles:

http://www.wieskirche.de/eframset.htm

Une goutte de lait séché du sein de la Vierge Marie!

2011-04-22T11:09:00.000-07:00

L'imagination humaine est apparemment sans bornes! Y compris dans le domaine religieux!

Dès le Haut Moyen Age et encore plus à l'occasion des croisades, l'engouement pour les saintes reliques en a poussé plusieurs à en inventer! La tentation était forte, car, bénéficier d'une relique prestigieuse offrait à une cité, voire à un hameau, un rayonnement dont les retombées n'étaient pas seulement spirituelles... mais, aussi économiques et politiques!

Pour le moment, contentons-nous de dresser de mémoire et dans le désordre une courte liste de reliques inventées de toutes pièces:

1) Le tas de fumier sur lequel Job s'était assis.
2) Une plume d'une aile de l'archange Gabriel.
3) Le squelette de la mâchoire de la baleine qui a avalé Jonas.
4) Un bout du buisson ardent qui brûlait sans se consumer devant Moïse.
5) Quatorze saints prépuces de Jésus en circulation au Moyen Age!
6) Un bout de la croix du bon larron.
7) Des reliques de la croix de Jésus en si grand nombre qu'avec celles-ci on pourrait rebâtir la basilique Saint-Pierre de Rome (j'exagère un peu quand même)!
8) Un soupir de l'Esprit saint dans une fiole.
9) Et, une goutte de lait séché du sein de la Vierge Marie...

À travers l'Histoire, le vrai se mêle toujours au faux. Le travail exigeant des universitaires est de démêler tout cela. Il faut avouer que dans certains cas, c'est plutôt facile...

Richard,
Prêtre+

Les femmes ordonnées prêtres.

2011-04-22T10:11:00.000-07:00

À la différence du clergé catholique romain, j'ai des consoeurs prêtres et j'en suis fort aise.

Dans l'Église anglicane, les hommes et les femmes qui sont ordonnés prêtres signifient Jésus le Christ dans son ministère institué au Jeudi Saint. Ils le signifient à travers les sacrements du baptême, de la confirmation, de l'Eucharistie, du ministère de la réconciliation, de l'onction des malades et du mariage. Par l'ordination, le vécu du prêtre, homme ou femme, devient un vivant témoignage offert à une réalité plus haute.

Pour ajouter quelque chose au sujet de l'ordination des femmes, j'éviterai ici de me référer aux longs détours qu'emprunte la Bible ou aux textes officiels de l'Église qui sont souvent si compliqués. Un peu d'histoire suffira pour le moment, avec un zeste de psychanalyse.

En effet, les premiers chrétiens se définissaient comme des frères et des soeurs en Jésus Christ, minimisant ainsi leur différence sexuelle dans une société romaine entrée en décadence et qui exacerbait la sexualité (l'hyper-sexualisation). Comme saint Paul le proclamait avant eux (Gal. 3, 28), il y a ni homme ni femme, mais, uniquement le Christ!

En psychanalyse, Lacan a également insisté sur le fait que le sexe de l'homme ou de la femme importe peu au regard des représentations. Seules comptent les représentations pour lui. Il serait donc dommage qu'une femme se sente obligée d'agir et de se comporter comme un homme pour assumer une fonction noble comme celle du prêtre. La fonction est plutôt neutre, et elle est connotée par la personnalité de celui ou celle qui l'assume. Il n'est donc pas nécessaire pour une femme de 'changer de sexe' lorsqu'elle devient prêtre si l'on peut s'exprimer ainsi. En tant que femme, elle n'est pas un moindre prêtre et il lui suffit uniquement d'être elle-même.

En tant que Québécois ayant baigné dans une culture empreinte du catholicisme culturel, il m'a fallu un peu de temps à m'ajuster à la réalité d'un clergé composé en partie de femmes. C'est normal. Toutefois, je considère maintenant et avec conviction que cette contribution est riche et belle!

Richard,
Prêtre+

L'oeil de Dieu qui voit tout!

2011-04-22T09:38:00.000-07:00

Dans bien des vieilles églises, l'on trouve à la voûte l'oeil de Dieu au centre d'une forme triangulaire (représentant la Trinité). L'oeil est froid. Il est inquisiteur même. On dirait que l'oeil de Dieu nous traque partout où l'on va et qu'il n'y a pas d'échappatoire!

Le problème est que cette représentation iconographique d'un oeil froid et inquisiteur n'était pas qu'une innocence mise en représentation un peu gauche. Il avait des accointances avec des discours similaires qui cherchaient tant bien que mal à pousser tous et chacun jusqu'au tribunal (un autre mot à donner froid dans le dos) qu'était le confessionnal.

Dans la seconde moitié du XXe siècle, le philosophe Michel Foucault a dénoncé vertement une telle approche. Cherchant à vivre librement son homosexualité en dépit des regards désapprobateurs, il savait de quoi il parlait!

Pour bien se faire comprendre, Foucault avait recours à une invention diabolique du XVIIIe siècle, soit le panoptique. Inventé par Jeremy Bentham, le panoptique est une prison jugée idéale parce qu'elle fait l'économie du temps alloué à surveiller les prisonniers. En effet, les cellules des prisonniers entourent une tour de guet d'où le gardien peut avoir une vue d'ensemble sur chacun. L'astuce est que tous les prisonniers sont bien visibles, mais, que le gardien, lui, ne l'est pas. Que le gardien observe ou n'observe pas, les prisonniers ont toujours l'étrange impression d'être observés.

L'on intériorise alors le regard inquisiteur de l'autre qui nous juge et qui nous observe apparemment sans relâche. L'effet pour la conscience individuelle est dévastateur...

C'est si malheureux, mais, le clergé a souvent été tenté de jouer un rôle semblable à celui du gardien du panoptique. Hélas, il a aussi souvent cédé à cette tentation et le prix à payer a été lourd. Au fur et à mesure que le sens de la dignité humaine s'affirme, beaucoup de nos contemporains préfèrent désormais se qualifier de 'non-pratiquants', d'agnostiques, voire d'athées.

Il en faudra du temps pour réparer les dégâts (s'ils sont réparables), et plutôt que de réactiver une nouvelle arrogance religieuse comme tous les fondamentalismes nous y invitent à l'heure actuelle, c'est plutôt l'humilité qui sied le mieux à la situation.

Richard,
Prêtre+

Les animaux ont-ils une âme?

2011-04-22T06:49:00.000-07:00

Lors des premiers siècles du christianisme, il n'était pas rare que de soi-disant sages chrétiens s'interrogeaient à savoir si les femmes avaient une âme. Un Père de l'Église a même osé avancer l'idée stupide que les femmes sauvées par la grâce de Dieu deviennent des hommes lorsqu'elles ressuscitent! La belle affaire! À l'occasion de la Découverte des Amériques, l'on se posait des questions aussi insensées pour nos frères et soeurs Amérindiens.

C'est dire que l'on vient de loin!!! C'est dire que l'idée de l'être humain que l'on a développée en Occident implique forcément un mâle qui est aussi un blanc. Plus encore, l'idée colportée est qu'il est en quelque sorte cartésien. Un cartésien évoque quelqu'un qui agit comme s'il était un pur esprit raisonnant et flottant quelque part dans la partie supérieure de son corps, lequel corps n'est qu'une enveloppe véhiculant son esprit à gauche et à droite. Soma sema disaient les Grecs: 'mon corps est une prison'.

Par une telle dévalorisation du corps, il n'est pas étonnant que l'on se dissocie franchement de ce qui rapproche le genre humain des animaux. D'ailleurs, les grands savants chrétiens du Moyen Age se sont évertués à se prononcer sur le sujet en disant que l'être humain avait une âme si supérieure à celle des animaux qu'il vaut mieux pratiquement ignorer cette dernière.

Pourtant, une position en porte-à-faux avec la 'position officielle' a commencé à se développer au coeur même du Moyen Age. À l'époque, Jacques de Voragine avait écrit la Légende dorée qui était un recueil de la vie de tous les saints. La Légende dorée a été un 'best-seller' et s'est diffusée pendant sept siècles. Les animaux y grouillent de tous côtés. Ils sont tantôt compagnons des saints, tantôt l'incarnation de Satan. Le saint et la sainte sont immergés dans le monde en leur compagnie. Depuis le Moyen Age, les décorations d'églises ont largement emprunté à la Légende dorée pour bien montrer que toute la Création attend diffusément son Salut, comme l'a aussi proclamé saint Paul, et cela en solidarité profonde avec le genre humain.

Heureusement, saint François d'Assise lui-même a cru en une telle approche globale du Salut. Il n'est donc pas étonnant d'apprendre qu'en 1979 il a été nommé par le pape patron de l'écologie. En passant, signalons que les rites de bénédiction des animaux réaffirment cette conviction.

Somme toute, l'Occident au complet et pas uniquement le christianisme a été blessé par l'héritage philosophique des Grecs anciens et particulièrement par celui de Platon. Il en a souffert. C'est pourquoi le philosophe Jacques Derrida a voulu aussi faire avancer le débat au sujet de notre relation aux animaux, et cela au cours des dernières années, juste avant sa mort.

Car, effectivement, nous venons de loin! Nous avons beaucoup à (re)découvrir à ce sujet! Alors, pour reprendre la question: 'Les animaux ont-ils une âme?' Je dirais que oui, et il nous reste à se mettre à l'écoute de ce que cela implique et, faisant cela, à explorer davantage la solidarité profonde que nous vivons avec eux.

Richard,
Prêtre+

Qu'est-ce qu'une église?

2011-04-20T18:59:00.000-07:00

Une église est une oeuvre d'architecture qui relève d'une longue tradition architecturale que l'on nomme l'art d'église et qui historiquement a relevé des autorités ecclésiastiques.

Dans sa forme habituelle que nous lui connaissons, l'église est à situer en filiation avec les basiliques romaines d'avant l'ère chrétienne. Au IVe siècle, la tradition architecturale de l'art d'église a commencé à s'épanouir pour de bon avec l'empereur Constantin. Elle a atteint son âge d'or au Moyen Âge avec les cathédrales gothiques.

L'église présente généralement un corps long (la nef) flanqué d'un ou deux clochers en façade et traditionnellement orienté vers l'est. Le chevet est son aboutissement.

Comme pour prendre distance du brouhaha environnant, l'église est tournée vers l'intérieur (c'est pourquoi ses vitraux ne sont vraiment visibles que de l'intérieur) et c'est en son sein que sa concentration atteint son maximum. Son foyer est le sanctuaire; et c'est là que tout converge. Le calme règne en maître dans les lieux...

L'orientation est le propre de l'église en Occident. Avec l'orientation, il y a l'idée d'une progression allant du portique jusqu'au sanctuaire. Il arrive qu'un transept sépare la nef du sanctuaire, comme pour prendre une pause avant d'y monter. La progression est riche de métaphores.

Mais, est-ce l'autel ou le fond du sanctuaire qui est l'aboutissement de cette progression? La question est bonne et je ne suis pas sûr que les liturgistes et les historiens de l'architecture s'entendent sur ce point. On dirait qu'une tension demeure entre l'autel et l'orientation, laquelle vient buter virtuellement au fond de l'église (souvent sur un retable ou des vitraux). Pour le moment, je m'abstiens de m'immiscer au coeur d'un débat que je sais vif et je me contente de signaler que traditionnellement l'autel est un autel orienté.

Richard,
Prêtre+

Quelques bonnes lectures sur l'art d'église:

Addleshaw, G.W.O., et Frederick Etchells, The Architectural Setting of Anglican Worship, Londres, Faber & Faber, 1948, 288 pages

Lheure, Michel, Le transept de la Rome antique à Vatican II, Paris, Picard, 2007, 256 pages

Panofsky, Erwin, Abbot Suger on the Abbey Church of St.-Denis and its Art Treasures, Princeton (New Jersey, USA), Princeton University Press, 1946, 1979, 285 pages et une annexe

Schwarz, Rudolf, The Church Incarnate. The Sacred Function of Christian Architecture, Chicago, H. Regnery, 1938, 1958, 231 pages

Architecture, aménagement urbain et éthique.

2011-04-19T14:30:00.000-07:00

Lorsque je vois surgir du sol les gratte-ciel d’Asie ou d’ailleurs, je me demande où en sommes-nous au niveau de l’éthique en architecture et en aménagement urbain.

Bien sûr, il y a des avancées non négligeables à gauche et à droite tant en architecture qu’en aménagement urbain (ne serait-ce qu’à cause des innovations écologiques), mais, la tentation de fuir vers les étoiles par toutes ces nouvelles tours de Babel semble irrésistible et je m'interroge...

En effet, je crois que l’on peut interpeller bien des motivations qui animent cette conquête du ciel.

Après avoir relu avec un peu d'ennui une série de traités d’architecture écrits du XVe au XIXe siècles, je crois comprendre que beaucoup d'architectes de cette longue période deviennent un tantinet pythagoriciens, voire astrologues lorsque leur carrière atteint des ‘sommets’ (dans tous les sens du terme). Cette manie semble se poursuivre au XXe siècle (pensons à Le Corbusier) et cela jusqu’à aujourd’hui. Je ne sais pas pourquoi, mais, on dirait que la tentation des arcanes guette les architectes plus que d’autres…

Et l’éthique dans tout cela?

Oui, et l’éthique dans tout cela… Après avoir relu ces ouvrages de théorie d'architecture si soucieux du nombre d’or et de fadaises du genre, je suis tombé par la suite sur un trait brillant du philosophe Max Horkheimer à propos du gratte-ciel (dans son Dämmerung, 1931-1934): «Cette maison, dont la cave est un abattoir et le toit une cathédrale, offre en fait, depuis les fenêtres des étages supérieurs, une belle vue sur le ciel étoilé ».

Et vlan!

Horkheimer met le doigt sur le malaise diffus qui m'habite. Lorsque l’on voit un élégant gratte-ciel tendre le cou vers le ciel et orientant ainsi notre regard pâmé vers les étoiles, il faudrait aussi jeter un coup d’oeil vers le 'bas' (l''abattoir', comme Horkheimer l'écrit sans se faire d'illusion); soit les conditions de vie des ouvriers, de leurs familles, la provenance de l’argent, les choix éthiques déjà sous-entendus, etc.

Autrement dit, l’architecture comme l’aménagement urbain ne sont jamais neutres et l'art de bâtir requiert une approche globale plutôt qu'unidimensionnelle et unidirectionnelle. Dans le cas des gratte-ciel, la conquête du ciel ne doit jamais nous affranchir de nos responsabilités à l'égard de tous. Gardons au moins les pieds sur terre.

Richard,

Prêtre+

Tourisme et religion.

2011-04-18T16:05:00.000-07:00

L'essor vertigineux du tourisme m'étonne!

Je me permet ici de faire un lien entre le tourisme et la religion, et je ne traite pas ici du tourisme religieux, mais, j'ose espérer atteindre un niveau plus implicite et plus universel. Pour cela, tant l'épopée de Gilgamesh que Baudelaire nourrissent ma réflexion.

Écrite il y a de cela fort longtemps en Babylonie, l'épopée de Gilgamesh est celle d'un homme qui parcourt l'univers en quête de la vie éternelle.

La mort l'obsède, et Gilgamesh l'avoue: « C’est par peur de la mort que je cours la steppe! ». Sa quête est inlassable, et il erre jusqu'à en être exténué: « Où que [je por]te [mes pieds] (m’attend) partout la Mort! ».

Enfin, le verdict implacable finit par tomber: « La vie-sans-fin que tu recherches, tu ne (la) trouveras (jamais)! »

Baudelaire, ce poète maudit du XIXe siècle renchérit avec 'Le voyage', tiré des Fleurs du mal (1857). À la question adressée aux grands voyageurs: 'Dites, qu'avez-vous vu?", Baudelaire leur fait répondre:

« Nous avons vu […] nous avons vu […]. Nous nous sommes souvent ennuyés, comme ici. […] nous avons, avec soin, cueilli quelques croquis pour votre album vorace, frères qui trouvez beau tout ce qui vient de loin! […]. O cerveaux enfantins! Pour ne pas oublier la chose capitale, nous avons vu partout, et sans l’avoir cherché, du haut jusques en bas de l’échelle fatale, le spectacle ennuyeux de l’immortel péché : la femme, esclave vile, orgueilleuse et stupide, sans rire, s’adorant et s’aimant sans dégoût; l’homme, tyran goulu, paillard, dur et cupide, esclave de l’esclave et ruisseau dans l’égout; le bourreau qui jouit, le martyr qui sanglote; la fête qu’assaisonne et parfume le sang; le poison du pouvoir énervant le despote, et le peuple amoureux du fouet abrutissant; plusieurs religions semblables à la nôtre, toutes escaladant le ciel; la Sainteté, comme en un lit de plume un délicat se vautre, dans les clous et le crin cherchant la volupté; l’Humanité bavarde, ivre de son génie, et, folle maintenant comme elle était jadis, criant à Dieu, dans sa furibonde agonie : « O mon semblable, ô mon maître, je te maudis! Et les moins sots, hardis amants de la Démence, fuyant le grand troupeau parqué par le Destin, et se réfugiant dans l’opium immense! – Tel est du globe entier l’éternel bulletin » (IV, V, et VI).

Puis, Baudelaire se prononce:

« Amer savoir, celui qu’on tire du voyage! Le monde, monotone et petit, aujourd’hui, hier, demain, toujours, nous fait voir notre image : Une oasis d’horreur dans un désert d’ennui! Faut-il partir? Rester? Si tu peux rester, reste; pars, s’il le faut. L’un court, et l’autre se tapit pour tromper l’ennemi vigilant et funeste, le Temps! […] » (VII).

Et, finalement, Baudelaire vide son sac:

« Lorsqu’enfin il mettra le pied sur notre échine, nous pourrons espérer et crier : En avant! De même qu’autrefois nous partions pour la Chine, les yeux fixés au large et les cheveux au vent, nous nous embarquerons sur la mer des Ténèbres avec le cœur joyeux d’un jeune passager. Entendez-vous ces voix, charmantes et funèbres, qui chantent : « Par ici! Vous qui voulez manger le Lotus parfumé! C’est ici qu’on vendange les fruits miraculeux dont votre cœur a faim; venez vous enivrer de la douceur étrange de cette après-midi qui n’a jamais de fin »? À l’accent familier nous devinons le spectre; nos Pylades là-bas tendent leurs bras vers nous. « Pour rafraîchir ton cœur nage vers ton Électre! » Dit celle dont jadis nous baisions les genoux. O Mort, vieux capitaine, il est temps! Levons l’ancre! Ce pays nous ennuie, ô Mort! Appareillons! Si le ciel et la mer sont noirs comme de l’encre, nos cœurs que tu connais sont remplis de rayons! Verse-nous ton poison pour qu’il nous réconforte! Nous voulons, tant ce feu nous brûle le cerveau, plonger au fond du gouffre, Enfer ou Ciel, qu’importe? Au fond de l’inconnu pour trouver du nouveau! » (VII, et finale).

Richard,

Prêtre+

Revue littéraire: Le Paradis perdu, de John Milton (1667).

2011-04-17T21:14:00.000-07:00

Dans l'histoire de la pensée depuis les origines, il arrive que des oeuvres majeures de la littérature manifestent une nouvelle donne. C'est le cas avec la parution en 1667 du poème épique Le Paradis perdu (Paradise Lost) de l'auteur anglais John Milton.

Avant l'ère moderne, le bien était considéré comme la quête obligée de l'être humain tant en philosophie qu'en théologie. Ne pas vouloir faire le bien était tout bonnement impensable, voire monstrueux. Autrement dit, s'adonner au mal par choix disqualifiait le commettant du genre humain (1).

Il y avait bien sûr la notion du péché et la condition du pécheur, lesquelles impliquaient la miséricorde, mais, face à tous les discours de la scolastique puisant abondamment à l'héritage classique, cela faisait rarement le poids!

Le Paradis perdu signale un tournant majeur qui rompt avec le Moyen Âge. Oui, un tournant qui était déjà en train de se manifester à la période même de la scolastique médiévale avec des théologiens comme Guillaume d'Occam (XIVe siècle) qui insiste sur l'importance du libre arbitre. Pour Occam, la faculté de choisir est le propre de l'être humain. Il annonce ainsi la modernité!

Le Paradis perdu réaffirme le parti pris d'Occam avec aplomb. Qu'il fasse le bien, ou qu'il fasse le mal, l'homme est l'homme et il n'échappe pas à la dramatique de son libre arbitre. Un nouveau cadre de réflexion s'affermit et la notion même de l'homme moderne qui pour nous va de soi s'établit.

Le christianisme lui-même composera avec la nouvelle donne et développera une approche plus anthropologique du vécu religieux.

Richard,
Prêtre+

(1) Pour illustrer notre propos, rappelons qu'encore récemment l'État soviétique envoyait à l'hôpital psychiatrique les intellectuels qui s'écartaient du 'droit chemin'.

Revue littéraire: Moby Dick (1851).

2011-04-17T20:31:00.000-07:00

Moby Dick est un roman d'Herman Melville qui a fait couler beaucoup d'encre depuis sa parution en 1851 et les théologiens n'en demeurent pas en reste!

En effet, des théologiens ont su bien porter à notre attention que le type de quête qui anime l'équipage a des allures de quête religieuse: « The dancing white water made by the chase was now becoming more and more visible » écrit Melville. Effectivement, on dirait que l'on approche d'une réalité insaississable qui est pourtant là, tout près, à portée, et qui attire.

Mais, cette présence est aussi une absence: « What d’ye see?» demande le capitaine Achab (Ahab dans le texte original) au troisième jour de la poursuite de Moby Dick. « Nothing, sir. » lui répondit la vigie. Encore une fois, il est tentant de faire un rapprochement avec l'univers religieux.

La composition de l'équipage est assez diversifiée. Les marins proviennent de plusieurs pays autour du globe comme d'ailleurs l'Église qui s'annonce universelle.

Sur un ton qui rappelle Les Bacchantes d'Euripide (un Tragique grec d'avant notre ère), la finale de Moby Dick préviendrait aussi des dangers de la fascination irrationnelle que peut exercer le religieux:

« The harpoon was darted; the stricken whale flew forward; with igniting velocity the line ran through the groove; -ran foul. Ahab stooped to clear it; he did clear it; but the flying turn caught him round the neck, and voicelessly as Turkish mutes bowstring their victim, he was shot out of the bat, ere the crew knew he was gone. Next instant, the heavy eye-spice in the rope's final end flew out the stark-empty tub, knocked down an oarsman, ans smiting the sea, disappeared in its depths. […] And now, concentric circles seized the lone boat itself, and all its crew, and each floating oar, and every lance-pole, and spinning, animate and inanimate, all round and round in one vortex, carried the smallest chip of the Pequod out of sight ».

Et l'épilogue de conclure:

« The drama’s done. Why then here does any one step forth? – Because one did survive the wreck. »

Richard,

Prêtre+

Le retour du religieux.

2011-04-17T19:32:00.000-07:00

L'on parle beaucoup du retour du religieux ces dernières années.

Pour certains, cela fait peur et à raison lorsque le retour du religieux révèle son côté sombre avec les différents courants fondamentalistes et fanatiques qui engendrent l'intolérance et la violence.

Face aux aspects troubles du retour du religieux, un réflexe viscéral et malheureux est de s'enfermer dans une autre sorte de fondamentalisme, soit un laïcisme qui emprunte au fond les mêmes schémas que le fondamentalisme religieux. Le contenant ne change pas même si le contenu change. En effet, le laïcisme est aussi dogmatique, intolérant et potentiellement violent que ce qu'il combat. Un autre mot qui définit le laïcisme est le sécularisme.

L'autre manière de voir les choses est de prétendre que le retour du religieux annonce la fin du monde moderne tel qu'on l'a connu. Cette approche discutable risque de renier les valeurs de la sécularisation associées au monde moderne et à promouvoir la postsécularisation, prêtant dangereusement flanc aux approches triomphalistes du religieux. Pour les tenants de la postsécularisation, la modernité a plus souvent qu'autrement échoué.

Pour ma part, je me sens ni à l'aise dans le sécularisme, ni dans la postsécularisation. Je préfère plutôt adopter une approche assez conventionnelle de la sécularité qui assume pleinement le monde moderne en demeurant toutefois plus modeste et confiante qu'un dialogue peut s'établir entre tous, sans exclusion.

La sécularité est exigeante. Sans repos possible, elle est aliénante pour tout le monde. Elle demande de s'habiliter au débat et de développer une bonne dose d'humilité.

Dans tous les débats qui font rage au sujet du retour du religieux, je crois qu'il faut tout d'abord dédramatiser et calmer le jeu. 'Démoniser' l'autre et chercher à l'assujettir ne sert absolument à rien et un tel recours est au départ problématique. Dans le monde d'aujourd'hui, le religieux a encore toute sa valeur pourvu qu'il renonce au triomphalisme d'antan.

Richard,
Prêtre+

L'évergétisme.

2011-04-17T18:59:00.000-07:00

Dans la Grèce antique, un évergète était un citoyen plus riche que les autres qui donnait généreusement de son argent et de ses avoirs au bénéfice de la collectivité.

Aucune distinction sociale n'était spécifiquement rattaché à ces largesses sinon celle d'être honoré par le grand nombre comme un être altruiste.

Par la suite, l'idée de l'évergétisme a passé dans la culture de la Rome antique et le peuple attendait toujours la même chose de l'évergète: qu'il soit généreux et qu'il dépense sans compter pour le bien public! Certaines responsabilités assignées de facto aux évergètes étaient vraiment ruineuses et l'évergétisme en a mené plusieurs à la banqueroute! Il n'empêche que le rôle était noble.

Les premiers évêques chrétiens se sont présentés au peuple comme les successeurs des évergètes, c'est-à-dire comme d'insignes bienfaiteurs relevant du domaine public.

Aujourd'hui, l'évergétisme antique apparaît une idée totalement désuète.

Néanmoins, dans un monde dominé par la compartimentation des tâches où même les institutions religieuses sont tentées de se replier sur une approche assez comptable de leur bon fonctionnement, l'évergétisme demeure une référence valable qui interpelle toujours.

Richard,
Prêtre+

Lactance.

2011-04-17T16:52:00.000-07:00

À l'époque où l'empereur romain Constantin s'était converti au christianisme, les chrétiens côtoyaient les dits païens dans une paix relative préservée grâce à la sagesse impériale.

Dans un tel contexte, Lactance a défendu la nouvelle vision chrétienne face aux différents cultes religieux qui cohabitaient tant bien que mal dans l'empire.

Prenant position contre la définition de la religion de Cicéron (une figure emblématique de la Rome antique), Lactance a voulu démontrer la nouveauté et la grandeur universelle du message chrétien. Pour Cicéron, la religion relève du passé et se tourne vers le passé; c'est-à-dire vers la tradition des ancêtres et elle se concentre sur l'ethnocentrisme. En revanche, Lactance fait vibrer la fibre universaliste d'un empire devenu cosmopolite en clamant que la religion, telle qu'elle est définie par le christianisme, rallie tous les hommes et toutes les femmes autour d'un message ouvert sur l'avenir.

La formule avait plu et Lactance n'était pas le premier à la promouvoir même s'il l'avait articulée plus savamment. En effet, saint Paul lui-même promouvait cette approche universaliste à la suite du Christ et beaucoup de citoyens romains se sont convertis justement parce que le christianisme les affranchissait d'approches de la religion qu'ils jugeaient sans grande envergure.

Dans un monde comme le nôtre, il y a un regain d'intérêt pour des enjeux similaires à ceux soulevés par Lactance. Cela pourrait en étonner plusieurs, mais, ce sont surtout les philosophes qui relancent maintenant le débat! À la suite de Jacob Taubes, des penseurs comme Alain Badiou, Zizek et tant d'autres empruntent désormais le chemin dégagé par Lactance.

Richard,
Prêtre+

Saint Augustin et Pélage.

2011-04-17T16:13:00.000-07:00

Au cours de l'Antiquité tardive, le moine Pélage avait défendu une approche élitiste du christianisme que saint Augustin a combattu avec force.

Pour le moine Pélage, il existe des chrétiens parfaits et leur perfection s'observe par certains comportements quantifiables et donc vérifiables. Autrement dit, ce type de chrétien parfait peut donc être reconnaissable et il est à part du vulgaire commun.

Une approche semblable à celle de Pélage a toujours été une tentation pour les courants monastiques et bien des moines de la France de ce temps-là (la Gaule) avaient déjà prêté flanc à l'hérésie de Pélage par ce qu'on a appelé le semi-pélagianisme.

En revanche, saint Augustin affirme que les 'voies du Seigneur sont impénétrables' et que Dieu seul est juge de chacun. Son propre cheminement humain, fait de méandres, l'alerte à ce sujet. Contre l'approche de Pélage, saint Augustin a fermement encouragé l'inclusion du grand nombre en pariant que la grâce de Dieu est assez forte pour attirer tous et chacun à la suite du Christ, et cela de bien des manières. Contre Pélage, l'Église a rapidement entériné l'approche de saint Augustin.

À la suite de saint Augustin, l'Église a donc décidé d'accueillir les soi-disant barbares à l'occasion des invasions subies aux derniers siècles de l'Antiquité tardive. Saint Augustin lui-même avait encouragé une telle pratique dans sa Cité de Dieu en reconnaissant la moralité souvent supérieure des envahisseurs (I,I). Le pari était audacieux à l'époque, mais, il a rapporté! L'Europe gothique (des barbares) est effectivement devenue chrétienne.

À l'occasion de la Réforme, l'approche de saint Augustin a également dominé en Angleterre, en Allemagne et en bien des pays du nord de l'Europe. L'inclusion du grand nombre 'à la saint Augustin' était même devenue une obsession qui graduellement s'est sécularisée. Le maître-mot sécularisé de l'inclusion augustinienne était la tolérance. En Angleterre, Shaftesbury l'avait promu dans un pays tiraillé par des tensions religieuses de toutes sortes. Par la suite, les reformulations anglaises (et écossaises) ont traversé l'océan pour inspirer les fondateurs des jeunes États-Unis d'Amérique.

Aujourd'hui encore, le fantôme de Pélage réapparaît lorsque des idées similaires à celles qu'il a promues nous tentent. Par exemple, cela peut être le cas lorsque la gronde monte chez les 'pratiquants' vis-à-vis des 'non-pratiquants' qui vont si peu souvent à la messe du dimanche et qui revendiquent néanmoins des services religieux occasionnellement. Encore une fois, l'Église fait preuve de retenue et de sagesse dans le domaine et elle défend plus souvent qu'autrement les droits de ses distants.

Richard,
Prêtre+

L'amitié, selon Saint Augustin.

2011-04-17T11:18:00.000-07:00

Au cours de l'Antiquité, quelques grands esprits ont osé écrire sur le sujet difficile de l'amitié. En Grèce, c'était le cas avec Aristote et, à Rome, c'était le cas avec Cicéron.

Même si Cicéron plagie pour une bonne part le philosophe grec Aristote, c'est un écrivain plus enlevant au sujet de l'amitié! En effet, j'aime beaucoup son traité sur l'amitié. Cicéron décrit l'amitié comme quelque chose qui doit être foncièrement désintéressé. Il insiste même là-dessus! Il marque alors un bon point!

Quant à saint Augustin, il va plus loin dans sa réflexion. La mort d'un ami l'a bouleversé au point qu'il réfléchit plus à fond sur l'amitié. Cet ami disparu devient pour lui le prototype de toute amitié. En effet, tous nous sommes mortels et plutôt que d'être ignorée la finitude humaine doit devenir la pierre d'angle de l'amitié authentique.

Ainsi, saint Augustin considère qu'une amitié authentique - tout comme n'importe quelle relation humaine riche et belle - implique un tiers parti qu'il nomme le Christ: Beatus qui amat te et amicum in te et inimicum propter te (Heureux qui l'aime [Lui] et à la fois ses amis et ses ennemis à cause de Lui) - Confessions, IV, IX. Se faisant, saint Augustin a opéré une grande révolution au coeur des relations humaines. Il a institué la troisième personne du singulier ('Il') comme étant libératrice et essentielle au coeur d'un authentique dialogue entre le 'Je' et le 'Tu'.

Il l'a fait non seulement comme chrétien, mais aussi comme philosophe de la Rome antique. Son impact se fait sentir jusqu'à aujourd'hui et il est en quelque sorte le père des sciences de la communication.

Richard,
Prêtre+

Revue littéraire: Flamenca (XIIIe siècle, en langue occitane).

2011-04-16T19:01:00.000-07:00

Il n'y a pas si longtemps, les services religieux du dimanche matin étaient parmi les foyers privilégiés de la socialisation en Occident.

Flamenca est un petit ouvrage anonyme écrit en langue occitane au premier tiers du XIIIe siècle. Il nous rappelle l'époque, encore pas si lointaine où la messe n'étais pas seulement la messe, mais, aussi un moment de la vie sociale où se vivaient bien d'autres choses...

Flamenca est l'histoire de Guillaume de Nevers, un jeune homme qui assistait le prêtre à la messe et qui tomba amoureux éperdu d'une pieuse dame, Flamenca.

Pendant la messe médiévale, il fallait baiser le psautier lorsque l'assistant du prêtre le portait à la bouche du fidèle. Guillaume s'empressa d'obtenir la position tant convoitée! Au moment de présenter à Flamenca le psautier, il lui chuchota 'Hélas!' Intriguée, celle-ci n'y laissa rien paraître.

Flamenca décide hardiment de poursuivre le dialogue. Au dimanche suivant, elle baisa le psautier que lui tendait Guillaume et lui chuchota selon les conseils de ses servantes: 'Que plans? ('De quoi tu plains-tu?'). La semaine écoulée, Guillaume répondit: 'D'amor' (D'amour'). 'Per cui?' ('Pour qui?') chuchota encore Flamenca après sept jours interminables d'attente, et Guillaume osa répondre hardiment le dimanche suivant: ''Per vos!' ('Pour vous!'). Le dialogue se poursuivit de dimanche en dimanche: 'Que puesc?' ('Qu'y puis-je?') repris Flamenca, 'Garir!' ('Me guérir!') avoua Guillaume, 'Consi?' ('Comment?'), 'Per gien' ('Par ruse'), 'Pren-lo' ('Trouve la'), 'Pres l'ai' ('Je l'ai trouvée'), 'Et quatz?' ('Laquelle'?), 'Iretz' ('Vous irez'), 'Es on' ('Et où?'), 'Als banz' ('Aux bains'), 'Cora?' ('Quand?'), 'Jorn breu e gent' ('Un jour prochain et agréable'). Ainsi s'acheva le dialogue, échelonné sur plusieurs semaines. Enfin, Guillaume trouva le moyen d'informer autrement sa belle du moment venu.

Flamenca est un petit ouvrage anonyme raffiné faisant la promotion de l'amour courtois et qui nous offre un cadre disons... inusité! Il faut l'avouer, ce paradoxe lui confère un certain cachet!

Richard,
Prêtre+

'Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre!'

2011-04-16T18:08:00.000-07:00

Je ne sais plus exactement dans quel contexte, mais, un bon soir suite à un long voyage au plat pays belge, l'abbé de l'abbaye de Frigolet (du sud de la France, en Provence) m'a débité avec délectation la finale de chaque strophe d'un poème de François Villon: 'Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre!'.

Cela a piqué ma curiosité! J'ai donc entrepris de lire Villon, ce poète français du Moyen Âge un tantinet voyou et, par le fait même, précurseur des poètes maudits du XIXe siècle (je pense ici à Baudelaire et à Rimbaud). Parmi les poèmes de Villon, sa Ballade des pendus en dit long sur certains aspects de la condition humaine.

Je vous invite donc à lire attentivement le fleuron de ses poèmes, rédigé pendant son emprisonnement alors qu'il était condamné à mort (sa peine a par la suite été commuée):

Richard,
Prêtre+

Frères humains, qui après nous vivez,
N'ayez les coeurs contre nous endurcis,
Car, si pitié de nous pauvres avez,
Dieu en aura plus tôt de vous mercis.
Vous nous voyez ci attachés, cinq, six :
Quant à la chair, que trop avons nourrie,
Elle est piéça dévorée et pourrie,
Et nous, les os, devenons cendre et poudre.
De notre mal personne ne s'en rie ;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !

Se frères vous clamons, pas n'en devez
Avoir dédain, quoique fûmes occis
Par justice. Toutefois, vous savez
Que tous hommes n'ont pas bon sens rassis.
Excusez-nous, puisque sommes transis,
Envers le fils de la Vierge Marie,
Que sa grâce ne soit pour nous tarie,
Nous préservant de l'infernale foudre.
Nous sommes morts, âme ne nous harie,
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !

La pluie nous a débués et lavés,
Et le soleil desséchés et noircis.
Pies, corbeaux nous ont les yeux cavés,
Et arraché la barbe et les sourcils.
Jamais nul temps nous ne sommes assis
Puis çà, puis là, comme le vent varie,
A son plaisir sans cesser nous charrie,
Plus becquetés d'oiseaux que dés à coudre.
Ne soyez donc de notre confrérie ;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !

Prince Jésus, qui sur tous a maistrie,
Garde qu'Enfer n'ait de nous seigneurie :
A lui n'ayons que faire ne que soudre.
Hommes, ici n'a point de moquerie ;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !

Revue littéraire: Boccaccio et le Décaméron.

2011-04-16T17:36:00.000-07:00

L'Italien Boccaccio a écrit son Décaméron entre 1349 et 1353.

Le Décaméron se concentre sur les divertissements paradisiaques d'un groupe de jeunes gens fuyant la peste qui sévit à Florence. Le groupe d'hédonistes se réfugient dans un endroit idyllique de la campagne environnante. Là, ils se plaisent à se raconter des histoires aussi raffinées que fascinantes entrecoupées de moments de bonheur partagé. Insouciants, ils vivent dans leur retraite un bonheur sans nuage, loin de la dévastation qui emporte leurs compatriotes.

Le Décaméron annonce une nouvelle ère en Occident. Jusque-là riches et pauvres cohabitaient dans les grande villes médiévales. Même le malheur était partagé comme le rappelait 'La danse macabre' par laquelle riches et pauvres, humbles et savants, roturiers et nobles étaient jugés égaux devant la mort... devant la mort de la peste s'entend!

Dorénavant, les choses changeront. En France, le roi déménage à Versailles, loin des miasmes de Paris. De l'autre côté de la Manche, la campagne anglaise se gentrifie. La grande période industrielle verra aussi s'établir une séparation nette entre les classes sociales. Aux uns l'air pur et les espaces verts, aux autres les miasmes et le béton! Aux uns la santé, aux autres le rachitisme et la mort prématurée. D'un côté l'indifférence, de l'autre la souffrance.

À bien des égards, nous en sommes toujours là!

J'avoue ne pas être tout à fait à l'aise avec les nouveaux disciples du Décaméron. J'aimerais bien, mais, j'ai toujours l'étrange sentiment que la seule présence du prêtre les embête. On dirait que je leur rappelle l'autre monde; l'envers du décor.

Richard,

Prêtre+

Revue littéraire: Marivaux et La Princesse de Clèves.

2011-04-16T08:00:00.000-07:00

Le théâtre galant de Marivaux est aux antipodes de La Princesse de Clèves (écrit en 1678, par Madame de La Fayette).

Marivaux nous présente avec sa grande sensibilité l'esprit mondain du rococo français de son temps (de la première moitié du XVIIIe siècle). Il consacre son théâtre aux frémissements de l'amour naissant, avec ses premiers troubles délicieux... et son effet de surprise. Lire ses oeuvres est donc un plaisir qui nous renvoie à une dimension importante de la vie, à la fleur de l'existence.

Dans le théâtre de Marivaux, la pâmoison est la règle et l'amour courtois est une chance qui s'offre selon les lois du heureux hasard. Là, la morale va de soi, elle est bonne et spontanée. Néanmoins, elle vise l'intégrité et l'éternité. En effet, dans la pièce Le legs, Marivaux se prononce par la bouche de Lépine: « On s’est marié de tout temps, on se mariera toujours; on n’a que cette honnête ressource, quand on aime! ».

Aux antipodes du théâtre galant de Marivaux, La Princesse de Clèves nous invite à garder la tête froide, comme hors de l'eau: « J’avoue, répondit-elle, que les passions peuvent me conduire; mais elles ne sauraient m’aveugler ». Et devant un prétendant qui n'hésite pas à perdre contenance devant elle pour mieux chercher à gagner son coeur, elle le renvoie brutalement:

« […] croyez que les sentiments que j’ai pour vous seront éternels et qu’ils subsisteront également, quoi que je fasse. Adieu, lui dit-elle; voici une conversation qui me fait honte : [...]. Elle sortit en disant ces paroles, sans que M. de Nemours pût la retenir. Elle trouva M. le Vidame dans la chambre la plus proche. Il la vit si troublée qu’il n’osa lui parler et il la remit en son carrosse sans lui rien dire ».

La dame ainsi courtisée a choisi.

Elle a choisi ce qui requiert pour elle une plus haute fidélité.

Voilà! Entre Marivaux et La Princesse de Clèves qui dit vrai? Qui respecte le mieux nos enjeux existentiels les plus authentiques? À chacun d'entre nous d'en juger et d'en débattre!

Richard,

Prêtre+

Revue littéraire: Journal d'un curé de campagne (1936).

2011-04-16T07:29:00.000-07:00

Quoi de plus normal pour un prêtre en paroisse comme moi de lire Journal d'un curé de campagne, écrit en 1936 par Georges Bernanos.

L'ennui semble le maître-mot du livre. À première vue, cela peut étonner, mais, laissons-nous prendre par la main pour suivre un peu mieux le raisonnement de l'auteur.

D'entrée de jeu, l'on est prévenu:

« Ma paroisse est une paroisse comme les autres. Toutes les paroisses se ressemblent. Les paroisses d’aujourd’hui naturellement. […]. Ma paroisse est dévorée par l’ennui, voilà le mot. Comme tant d’autres paroisses! L’ennui les dévore sous nos yeux et nous n’y pouvons rien. »

Plus loin, Bernanos continue la réflexion de son personnage fictif (le curé) : « Les jours passent, passent… Qu’ils sont vides! ».

L'ennui s'étale au quotidien, et l'ennui ici est une condition existentielle fondamentale pour soi comme pour les autres comme en fait foi ce passage: « Finalement, la veille de sa mort, je l’ai confessé. Que dire? Ce n’est pas grand-chose, ça tiendrait parfois en peu de mots, une vie de notaire ». Et s'ajoute alors ce jugement implacable: « Chacun pour soi, voilà la règle. […] il faudra bien du temps, des siècles peut-être, pour éclairer ces consciences ».

Tout est donc sali, bloqué, et sans avenir. Où presque... Il ne reste que l''héroïsme surnaturel' comme Bernanos l'appelle dans sa défense d'un existentialisme chrétien.

Des phrases courageuses nous sortent alors de l'abattement quasi général, au fil d'une lecture qui commence elle-même à donner la nausée: « L’église est à tout le monde, madame »; « L’enfer, madame, c’est de ne plus aimer ». Et par ce dialogue du curé avec une paroissienne, Bernanos révèle maintenant le fond de sa pensée sous la plume de l'ecclésiastique:

« Elle m’a dit : « Répétez cette phrase… cette phrase sur… l’enfer, c’est de ne plus aimer ». – « Oui, madame ». – « Répétez! » - « L’enfer, c’est de ne plus aimer ». Tant que nous sommes en vie, nous pouvons nous faire illusion, croire que nous aimons par nos propres forces, que nous aimons hors de Dieu. Mais nous ressemblons à des fous qui tendent les bras vers le reflet de la lune dans l’eau. »

Finalement, le curé - alcoolique de surcroît - finit par succomber d'un cancer qui le rongeait depuis le début, et cela dans l'indifférence générale. Sur son lit de mort, auprès de son confesseur, il prend la peine de clore sa vie aussi ennuyante que misérable par ces mots: 'Tout est grâce!'.

Richard,

Prêtre+

La Déesse Raison.

2011-04-15T22:59:00.000-07:00

En Occident, le christianisme a été la matrice des nations. Par la suite, elles se sont émancipées et, à bien des égards, c’est tant mieux!

Par la modernité, les nations ont redécouvert autrement les valeurs chrétiennes de liberté, égalité et fraternité. Le mythe du ‘bon sauvage’ de Jean-Jacques a aussi enthousiasmé ces débuts jusqu’au jour où la guillotine de la Terreur en France a tout fait basculer dans un bain sang, suivi des guerres napoléoniennes et du capitalisme sauvage en Angleterre, en France, en Belgique, etc.

Ce qui se voulait au départ une belle aventure a pris rapidement une tournure plus sombre. Comme Charlie Chaplin le porte à notre attention dans ‘Les Temps Modernes’ (1936) la modernité est devenue trop souvent une force aveugle, une raison instrumentale qui aliène l’être humain. L’avènement de la communication électronique tous azimuts ne change guère le fond du problème.

Pour corriger la situation, certains penseurs se sont rassemblés en Allemagne puis aux États-Unis au milieu du XXe siècle pour fonder un Institut de recherches sociologiques germano-américain mieux connu sous le nom d’École de Francfort. Ils ont rapidement conclu que la culture religieuse est pratiquement la seule apte à apporter une correction à l’essor inéluctable de la technique, que ce soit dans le domaine de la manipulation génétique, comme dans bien d'autres.

Effectivement, tout concourt à croire que seules les traditions religieuses portent encore une force culturelle suffisante pour freiner les excès d’une raison instrumentalisée devenue insatiable. Au slogan sous-entendu ‘si on peut le faire, on doit le faire!’, l’écrivain Dostoïevski prévenait déjà en son temps: ‘Si Dieu n’existait pas’, tout est permis’.

Au fond, l’enjeu qui peut rallier autant des croyants 'militants' que des incroyants tout aussi 'militants' serait au moins d’avoir la sagesse commune de préserver l’héritage culturel du christianisme dans les interstices de la modernité.

Richard,

Prêtre+

P.S. En passant, le culte de la Déesse Raison a été tenté sans succès le 10 novembre 1793 à l'église Notre-Dame de Paris (l'autel était voilé à cette occasion). Le compte rendu qu'en a fait Michelet en dit long: 'c'était une cérémonie sobre, triste, aride et ennuyeuse'.

Pourquoi je suis POUR l'éducation!

2011-04-15T12:33:00.000-07:00

Je suis POUR l'éducation!

En effet, je suis pour l'éducation, car, elle contribue grandement à améliorer notre qualité de vie à tous. L'éducation aide à sortir de l'ignorance et des préjugés crasses. L'éducation aide à développer un meilleur sens critique, voire une meilleure autocritique. De plus, l'éducation donne souvent le coup de pouce nécessaire pour nous libérer du sentiment d'impuissance qui risque de nous faire baisser les bras!

Historiquement, le christianisme a un rapport ambigu avec l'éducation.

D'une part, beaucoup trop de chrétiens croient que l'effort intellectuel relève de l'orgueil. Pour eux, il faut se comporter comme de petits enfants bercés par le Père éternel. Un tel courant spirituel s'appelle le Quiétisme et il est hélas suffisamment répandu pour avoir amené Nietzsche - un des grands détracteurs du christianisme, au XIXe siècle - à associer à cet infantilisme l'héritage chrétien tout entier.

D'autre part, tout le monde sait que les Ordres monastiques étaient pratiquement les gardiens de la civilisation antique durant les siècles troubles du Haut Moyen Âge. La cellule du moine (ou du chanoine régulier) était un lieu de calme propice à l'étude. Avec les Universités d'aujourd'hui, se continue cette tradition mêlant la vie intellectuelle et un certain degré de vie contemplative.

Richard,
Prêtre+

Comme le philosophe Max Horkheimer l'a écrit, il y aura toujours un lien entre la vie spirituelle et la vie intellectuelle:

« Tant que les terreurs de la vie et de la mort […] ne sont pas réduites […] même l’esprit libre de superstition se réfugiera, devant la misère, dans une atmosphère qui a quelque chose du calme protecteur d’un temple, quand même bien le temple eût été érigé pour édifier les dieux. »

-Max Horkheimer, Crépuscule. Notes en Allemagne (1926-1931)

Le marxisme est-il encore pertinent de nos jours?

2011-04-15T11:30:00.000-07:00

Le marxisme est-il encore pertinent de nos jours?

La question peut sembler incongrue. En effet, comment une idéologie associée au goulag, au mépris de la dignité humaine et de l'écologie peut-elle être encore pertinente?

Pour bien répondre à la question, il faut l'aborder d'une autre manière. Car, bien des problèmes soulevés par le marxisme sont toujours d'actualité et, à Saint Bart's, nous le savons bien!

Oui, nous le savons bien! Très bien même! Depuis plus de 100 ans, nous sommes situés à la frange est du centre-ville de Toronto, autrement dit dans une 'zone 'sinistrée' du capitalisme où l'on voit au quotidien l'envers du décor, où l'on découvre au quotidien ce que les nantis refusent trop souvent de voir...

Et voilà le hic! Dans nos sociétés capitalistes avancées, se déroule sous les yeux de tous une formidable 'société du spectacle', pour reprendre l'expression du philosophe marxisant Guy Debord, pour laquelle seule la mise en scène compte et par laquelle nous n'avons tout simplement pas d'autres choix que d'être acteurs selon les codes mêmes de cette grande machine à images.

Or, le levier d'Archimède de cette 'société du spectacle' est l'argent. Le premier, Karl Marx l'a judicieusement décelé et, plus tard, en 1923, Georg Lukacs a entériné ce constat. Après Marx et Lukacs, toute une panoplie de philosophes et de penseurs ont cherché à développer des stratégies de résistance contre la dictature unilatérale de cette 'société du spectacle' qu'est le capitalisme tardif. Il y a quand même d'autre valeur que l'argent dans la vie!!! On ne doit quand même pas juger une personne seulement en fonction de son porte-feuille!!!

Maintenant que nous sommes dans une période post-marxiste, seules les Églises ont la capacité de bien résister à la 'société du spectacle' en Occident. Seules les Églises sont en mesure de le faire parce qu'un problème global exige une solution globale, et parce que pour combattre une mise en scène néfaste il faut aussi répondre par un autre type de mise en scène, par une alternative tout aussi 'spectaculaire' que les cathédrales du monde entier offrent bien.

Effectivement, les vénérables Églises, avec leurs longues tradition spirituelle du service d'autrui et leurs monuments urbains ayant pignon sur rue, offrent une telle alternative. Pratiquement, elles prennent la relève du marxisme quasi disparu et, il faut bien l'avouer, elles s'inspirent aussi discrètement du meilleur de l'héritage marxiste (comme c'était déjà le cas avec le pape Léon XIII et son encyclique Rerum Novarum [1891]), et cela pour continuer leur mission propre.

Richard,
Prêtre+

L'expérience de Taizé.

2011-04-14T20:59:00.000-07:00

Lors de la rencontre d'avril du clergé anglican du district de l'est du centre-ville de Toronto, j'ai demandé à un membre du clergé ce qu'il prévoit faire de bon pour l'été qui s'annonce. Sans hésiter, il m'a répondu: 'J'irai à Taizé'!

Ah! Taizé! J'aime Taizé!

J'aime surtout ses chants mélodieux et apaisants!

À l'été 1986, j'ai eu le bonheur d'aller à Taizé, au fin fond dans la campagne française. Avant d'aller prier dans le grand espace cultuel, il y avait un temps de partage en petits groupes. Pressé de toutes parts par la file des nouveaux arrivants, le gaillard à l'accueil nous a invité, mon compagnon de voyage et moi, à joindre le groupe des Canadiens où un prêtre torontois nous accueillait en anglais. Mon compagnon étant unilingue francophone, j'avoue qu'il aurait été préférable de joindre n'importe quel autre groupe francophone, mais, la politesse nous empêchait de nous défiler.

La communauté de Taizé a été fondée en 1940 avec le souci de transcender les divisions parmi les chrétiens. Elle invite les chrétiens de toutes traditions à prier ensemble. Elle continue d'attirer les jeunes chrétiens et les moins jeunes chrétiens du monde entier et c'est bien ainsi!

À l'heure où les questions les plus sensibles de l'actualité religieuse portent sur le dialogue interreligieux, est-ce que l'expérience de Taizé a encore sa pertinence? Eh! bien! Je dirais que oui! Elle garde sa pertinence parce qu'elle fait un pas dans la bonne direction. En effet, les petits et les grands gestes qui visent la fraternité universelle sont toujours les bienvenus! D'ailleurs, chacun de nous peut contribuer à l'enrichir cette fraternité universelle. Ce ne sont pas les occasions qui manquent!

Richard,
Prêtre+

Le 'Notre Père' de David Bowie.

2011-04-13T12:17:00.000-07:00

Il arrive que des gestes audacieux dérogent la règle et interpellent!

C'était le cas avec la prière du 'Notre Père' de David Bowie, faite devant tous au concert donné à Londres le 20 avril 1992 en hommage au chanteur Freddie Mercury décédé l'année d'avant.

Peut-être que le mieux est de laisser (encore) la vidéo qui immortalise ce moment s'exprimer d'elle-même...

Richard,
Prêtre+

Des églises et des monastères qui passent au 'vert'!

2011-04-11T09:54:00.000-07:00

La tendance est au 'vert'. Un peu partout...

Au Canada comme ailleurs, un ralliement se vit en faveur d'églises et de monastère plus écologiques, plus amicaux envers la Terre!

Voici le site web de l'une de ces associations:

http://egliseverte-greenchurch.ca

En français ou en anglais, je vous invite à consulter la page qui porte notre attention sur le Monastère des Prémontrés à Saint-Constant, au Québec:

http://egliseverte-greenchurch.ca/vert/index.php?option=com_content&view=article&id=121&Itemid=147

Comme vous en conviendrez, l'engagement des Pères Prémontrés en faveur d'un train de vie plus modeste et en harmonie avec la nature se vit à l'échelle du long terme. C'est d'ailleurs la force à redécouvrir des moines [et des chanoines réguliers - comme c'est le cas avec les Prémontrés]): l'engagement à long terme, l'engagement durable.

Richard,
Prêtre+

En guise d'exemple réussi du passage au 'vert' d'un espace cultuel:
L'ancienne église Notre-Dame-de-Foy, à Québec, incendiée en 1977 et devenue par la suite un beau parc urbain sur le promontoire de Sainte-Foy.

La vie à l'ombre des meurtres...

2011-04-08T03:43:00.000-07:00

À Toronto, Regent Park est le plus grand projet de logement social au Canada. Malheureusement, il est devenu au fil du temps un ghetto, un cul-de-sac urbain presque sans issue comme en témoigne ce vidéo YouTube où l'espoir ressemble davantage à une longue plainte impuissante:

Dans un tel contexte, le meurtre d'un si grand nombre de nos jeunes nous plonge dans un cercle infernal d'où il semble impossible d'en sortir. 'Ici, abandonnez tout espoir'; avertissait l'enseigne à la porte de l'enfer de Dante dans la Divine Comédie.

Pourtant, c'est au coeur de l'enfer que l'espoir peut renaître et la vie recommencer. Dante, un lettré de la Renaissance, était probablement trop marqué par son éducation classique pour bien saisir le message chrétien d'un Dieu momentanément descendu aux enfers.

Chacun de nos jeunes tués laisse dans le deuil une famille et des amis qui demeurent à jamais marqués par la perte d'un être très cher. Mais, il arrive que leurs parents et leurs amis se lèvent, partagent avec la communauté leur peine et se permettent aussi de rêver tout haut d'un autre Regent Park!

C'est le cas d'Annette. Elle n'a pas eu peur de se lever malgré sa douleur de jeune fille, de partager sa peine et d'oser rêver de solidarité au vu et au su de tous. Personnellement, je suis touché par son témoignage. D'autant plus touché que lors d'une nuit froide d'automne j'ai moi-même entendu au loin les coups de feu qui ont tué son frère.

Le nouveau Regent Park rêvé par Annette n'est pas nécessairement le même que celui des promoteurs immobiliers. Il a des racines plus profondes. Il implique un véritable espoir et il concerne toute la communauté humaine de Regent Park.

Un témoignage comme celui d'Annette inspire grandement mon ministère. Là où tout semble fini, tout peut recommencer!!! Et l'art de se relever avec aplomb est au coeur du message chrétien. Dans notre jargon à nous, nous appelons cela la résurrection.

Richard,

Prêtre+

Ça prend tout un village pour élever un enfant.

2011-04-05T17:33:00.000-07:00

Il arrive d'avoir l'impression d'approcher tout près du but!

Aujourd'hui, c'était encore le cas avec un atelier de travail mené par la Police de Toronto regroupant des responsables religieux et des travailleurs communautaires de Regent Park. L'énergie était positive, le rythme de la rencontre vif et assurément la bonne volonté au rendez-vous.

À l'image de la ville la plus cosmopolite au monde (Toronto), l'anglais était parlé avec tous les accents imaginables et les grandes religions y apprennent à se côtoyer et même à se mélanger comme en témoigne l'engagement social de cette jeune musulmane oeuvrant dans les locaux d'un centre chrétien.

Signe de santé, les jeunes occupent une place de choix dans le coeur des intervenants présents. Un autre bon signe qui rassure est leur grand désir de travailler tous ensemble à l'amélioration de la qualité de vie de Regent Park.

Des journées comme ça, l'on aimerait qu'il y en ait davantage! Elles font du bien au coeur. Elles donnent aussi du sens au ministère pastoral.

Richard,
Prêtre+

Le poste de pompiers le plus achalandé en Amérique du Nord?

2011-04-05T14:19:00.000-07:00

Semble-t-il que le poste de pompiers 325, à Toronto, serait le plus achalandé en Amérique du Nord (s'entend au regard du nombre de sorties). C'est ce qu'un officier de police de la 51e Division m'a confié. Et je n'ai pas de peine à le croire!

Comme le presbytère (où le prêtre et sa famille logent) et l'église sont leurs voisins respectifs, imaginez un peu la cohabitation incongrue...

Jour et nuit, le son criard des sirènes se fait entendre. Jour et nuit... Comme un perpétuel Jugement Dernier... comme en fait foi ce vidéo Youtube:

Et vous savez quoi? L'on finit par s'y habituer et à dormir du sommeil du juste!

Richard,
Prêtre+

P.S. Ce vidéo Youtube date de deux ans et plus (mars 2008). C'est dire la progression des travaux de revitalisation de Regent Park depuis lors!

Être prêtre aujourd'hui, une si belle vocation!

2011-04-04T14:28:00.000-07:00

Dans un monde comme le nôtre, être prêtre demeure une si belle vocation!

Bien sûr, il y a des inconvénients reliés à la tâche et certains sont peut-être davantage ressentis lorsque l'âge avance (je pense ici au train de vie assez modeste que le prêtre est tenu de vivre). Mais, il est écrit nulle part que le disciple doit être au-dessus du Maître.

En ce qui concerne les joies reliées au ministère, elles sont toutefois bien réelles. Par exemple, j'ai récemment savouré un de ces moments disons... sacerdotaux! En effet, j'ai rencontré dans un club privé huppé du centre-ville de Toronto un des bienfaiteurs de nos programmes sociaux à la paroisse. La conversation était belle et empreinte d'humanité. J'en suis sorti grandi.

Par la suite, j'ai pu saluer dans la rue un itinérant qui m'est familier. Comme pour notre riche bienfaiteur, nous nous connaissons par le biais des programmes sociaux de la paroisse et, entre lui et moi, il y a aussi un grand respect mutuel.

Voilà! Une des beautés du ministère du prêtre est de pouvoir transcender les classes sociales et d'être en mesure de les rassembler dans une grande famille en devenir.

Contre les processus de déshumanisation à l'oeuvre dans la société, c'est un des atouts du prêtre de pouvoir contribuer à offrir la plus belle résistance qui soit!

Richard,
Prêtre+

Ma réception comme prêtre anglican à Christ Church Cathedral, Montréal, à l'occasion du Jeudi Saint 2008. Sur la photographie, je suis accompagné de mon épouse et d'une nièce.

L'envers du décor urbain: Toronto Islands!

2011-04-03T14:21:00.000-07:00

Montréalais poursuivant mes recherches universitaires à Toronto, je n'en finis plus de découvrir les trésors cachés de la Ville-Reine et Toronto Islands est l'un de ceux-là!

Toronto Islands est un long chapelet d'îles à quelques brasses du centre-ville. L'on y accède en traversier à un prix très abordable. D'un côté, Toronto Islands nous offre une vue imprenable sur le centre-ville et, de l'autre, on se croirait sur le bord de la mer tant le lac Ontario est vaste.

Dans ce coin de paradis sur terre, l'on peut se promener en paix, bercé par le doux bruissement des arbres feuillus ou des vagues venant s'abattre sur la rive. Il y a de bonnes plages où l'on peut poser son pied à terre, le temps de lire un bon livre, d'admirer le panorama (c'est-à-dire le lac, à perte de vue!) et d'oser batifoler un peu dans l'eau (une initiative fort appréciée les jours de canicule). Personnellement, j'ai appris à apprécier un petit coin tranquille que j'ai repéré à l'est de Gibraltar Point.

Il y a aussi l'ancien presbytère anglican transformé en un gentil restaurant au charme indéniable! C'est une bonne halte avant de reprendre le traversier pour le chemin du retour.

Se trouve une petite église à Toronto Islands et elle est anglicane. J'ai même eu la joie d'y présider une messe un dimanche matin à la demande du curé. Prendre le traversier avec son aube en main et se préparer à célébrer dans une ambiance si champêtre est une expérience qu'un prêtre anglican en service à Toronto doit vivre au moins une fois.

Le Toronto-by-night est très couru sur le lac, avec ses croisières où l'on peut danser et profiter d'un repas. Les petits navires sillonnent alors les canaux de Toronto Islands, nous permettant de prendre de belles photos!

Bref, lorsque le ministère pastoral devient trop exigeant pendant la belle saison, il est sage de pouvoir prendre son petit baluchon et de marcher jusqu'au port (du presbytère au point d'embarquement, 40 minutes devraient suffire). Et de là, en route vers un loisir réparateur!

Richard,
Prêtre+

Vue du centre-ville, à l'occasion d'une croisière (au crépuscule).

Le Toronto-by-night!

Un loisir réparateur aux Toronto Islands pour mon épouse et moi-même, au Lundi de Pâques 2010.

L'arrivée du traversier aux Toronto Islands, lors d'une journée plutôt maussade.

Une toute nouvelle équipe en charge à Saint Bart's (ou presque)!

2011-04-03T13:44:00.000-07:00

Depuis le dernier Vestry meeting (c'est-à-dire la rencontre annuelle de tous les paroissiens) du 6 mars 2011, une nouvelle équipe de marguilliers vient épauler le prêtre dans ses tâches pastorales.

En effet, Messieurs Robert Jr. Buckland et Robert Frankling assument désormais leurs mandats respectifs de People's Warden et de Rector's Warden. Se joint à eux, Madame Susan Johnson qui agit à titre de trésorière de la paroisse.

Moins d'un mois plus tard, au premier avril, Madame Carolyn Dixon a ajouté ses talents à la nouvelle équipe! Elle le fait en tant que coordonnatrice de nos programmes sociaux et en tant qu'animatrice de la pastorale jeunesse.

Nous avons donc là pas mal de sang neuf à la paroisse!!! Et, avec cette nouvelle équipe en poste, le printemps s'annonce résolument innovateur à Saint Bart's!

C'est une belle histoire à suivre!

Richard,
Prêtre+

De gauche à droite, Monsieur Robert Jr. Buckland, Madame Carolyn Dixon, le Révérend Richard Gauthier, et Monsieur Robert Frankling

L'Altar Guild, au service de la liturgie.

2011-04-03T11:48:00.000-07:00

À chaque année, c'est une tradition de notre Veille de Noël. S'habillant en conséquence, les membres de l'Altar Guild viennent frotter, astiquer et récurer l'église pour qu'elle scintille de tous ses feux à l'occasion de la grande fête de La Nativité!

Pendant que la crèche se dresse avec grand soin, l'on joue du piano et l'ambiance est bon enfant!

C'est peut-être la seule occasion de l'année où le travail habituellement si discret de ces femmes dévouées se manifeste aux yeux de tous! Derrière tout homme, il y a une femme dit-on! Eh bien! Derrière tout prêtre à Saint Bart's, il y a l'Altar Guild!!!

Un gros merci à Maureen Buckingham et à son équipe pour tout le travail accompli! Non seulement à l'occasion de la Noël, mais, de dimanche en dimanche! Chapeau!

Richard,
Prêtre+

La corvée du 24 décembre 2009!

Après la corvée du 24 décembre 2010!

Un cadeau venu du ciel!

2011-04-03T11:35:00.000-07:00

Lorsqu'on est prêtre en paroisse, l'on ne s'ennuie jamais! Il arrive toujours quelque chose! Et c'est tant mieux si la chose est agréable!

C'est dans dans cet ordre d'idées que Madame Victoria Ridley m'a contacté. Elle me disait qu'elle avait trouvé dans les biens qui provenaient de son grand-père, un cahier égaré des minutes de la Corporation de la paroisse et qui date des années '20 (il faut préciser que son grand-père était marguillier à la paroisse à l'époque)!

Il y a à-peu-près un an déjà (le 25 février 2010), elle s'est déplacée d'Ottawa pour me remettre le cahier des minutes. Riche de la petite histoire de la paroisse, le cahier relate des étapes importantes de la construction d'additions attenantes à l'église!

Il y a de cela un an et des poussières... et je me remémore à l'occasion les circonstances de l'heureuse visite de Victoria! C'est toujours agréable ce genre de surprises!

Richard,
Prêtre+

Susan et Peter: Un duo aussi discret, efficace que humain.

2011-04-03T11:16:00.000-07:00

Dans toute organisation humanitaire, des héros au quotidien rendent le monde meilleur par leurs engagements auprès de leurs frères et soeurs.

À Saint Bart's, nous avons quelques-uns de ces héros discrets qui font avancer les choses. Parmi ceux-ci se trouvent Susan et Peter, tous deux dévoués à notre déjeuner hebdomadaire du jeudi matin pour les démunis. Ils y oeuvrent depuis respectivement 23 ans et 16 ans.

J'ai découvert toute l'intensité de l'engagement de Susan et Peter à l'occasion de la préparation de la Noël 2010. Aidant à deux reprises Peter dans la distribution des cadeaux de Noël aux clients du déjeuner, j'ai constaté à quel point Susan et Peter ont su développer une relation respectueuse avec chacune des personnes qui se présentent à eux. Du point de distribution où je me tenais, j'ai pu aussi observer à quel point Susan était respectée par chacun; à quel point elle apportait un peu de baume sur la misère humaine. La plénitude d'un calme serein règne dans les lieux, en bonne partie grâce à cette 'lady' (comme ils l'appellent respectueusement). Cette atmosphère, je ne l'ai rencontrée nulle part ailleurs... et, ne serait-ce que pour cela, je suis fier du ministère de Susan et Peter parmi nous! Chacun d'eux contribue à sa façon à faire en sorte que l'amour du prochain soit au rendez-vous!

Laissons-nous inspirés!

Richard,
Prêtre+

Le Frère André et l'Oratoire Saint-Joseph, Montréal.

2011-04-03T06:53:00.000-07:00

Les médias religieux du Canada consacrent une bonne couverture au Frère André depuis qu'il a été canonisé par le pape Benoît XVI le 17 octobre 2010.

C'est dire la place qu'il occupe dans le coeur de plusieurs de nos concitoyens. Non seulement il est remarquable qu'un homme si modeste ait contribué à répandre la Bonne nouvelle à travers le continent nord-américain, mais il faut aussi s'étonner qu'il ait contribué à l'érection de l'Oratoire Saint-Joseph, un monumental temple religieux juché avec majesté sur les flancs du mont Royal, à Montréal.

Au coeur d'une ville de plus en plus cosmopolite, l'Oratoire Saint-Joseph s'ouvre à des pèlerins qui ne sont pas forcément chrétiens. Des gens de toutes confessions religieuses viennent maintenant y prier, y méditer. Également, des gens tout simplement en quête de sens.

Dans ce nouveau contexte socio-culturel, il ne faut donc pas se surprendre qu'en 2007 l'Oratoire Saint-Joseph ait mené une campagne de promotion bien particulière. Avec des affiches placées un peu partout dans le métro et les abribus de la ville (en français et en anglais) et avec des bandes sonores passant à la radio, il 'a fait jaser' (comme on dit au Québec!).

Richard,
Prêtre+

La messe francophone à Trinity College, Toronto.

2011-04-03T04:56:00.000-07:00

À la Faculty of Divinity de Trinity College, à Toronto, bon an mal an nous avons la messe francophone. Elle est surtout destinée aux étudiants en théologie et aux séminaristes anglicans afin de parfaire leur formation générale dans un pays officiellement bilingue.

À cette occasion, j'ai la joie de présider et, sous la direction du service d'aumônerie de Trinity College, nous utilisons la version française de la liturgie moderne.

Pour l'Église anglicane du Canada, le fait français a toujours constitué un défi.

À l'occasion de la messe francophone à Trinity College, il est heureux d'observer l'enthousiasme exprimé par les séminaristes et les étudiants afin d'améliorer leur maîtrise de la langue de Molière. Assurément, la bonne volonté est au rendez-vous!

Richard,
Prêtre+

La première messe francophone de 2009 à Trinity College, faite à l'occasion du départ de Kevin David, un stagiaire de l'Île Maurice depuis lors devenu prêtre anglican.

Le film Des dieux et des hommes (2010).

2011-03-16T14:07:00.000-07:00

Sous un temps grisâtre en ce 16 mars, j'ai marché jusqu'au TIFF Bell Lightbox, au centre-ville, pour y voir le film Des dieux et des hommes (2010), réalisé par Xavier Beauvois.

Le film raconte l'histoire vraie d'une petite communauté de moines trappistes d'origine française vivant dans un modeste monastère du fin fond de l'Algérie. Ils cohabitent en paix avec les villageois. Frère Luc, l'un des moines, est médecin et il les soigne. Les moines vivent des produits de la terre qu'ils vendent au marché local. Bref, il y a là un exemple réussi de cohabitation pacifique entre des chrétiens et des musulmans.

Il fallait s'y attendre, cela ne fait pas l'affaire ni des fondamentalistes mulsulmans ni des calculs stratégiques d'une armée corrompue. Dans cette tension extrême entre deux forces rivales, il y a pourtant une zone grise qu'évoque discrètement le film. En effet, l'un des chefs prônant le terrorisme protégerait le monastère contre les factions les plus zélées de son propre mouvement. Lorsque celui-ci meurt sous les balles de l'armée, cette protection a apparemment cessé.

Les moines sont enlevés puis tués.

Tout porte à croire que les assassins sont les frères d'armes du chef, mais, certains avancent que c'est l'armée (les moines soignaient indifféremment les blessés, qu'ils soient villageois ou non). Jusqu'à aujourd'hui, l'affaire reste nébuleuse et le film ne tranche pas.

C'est un film touchant, spécialement la scène du dernier repas, lequel était agrémenté d'une musique profane aux accents dramatiques et de bon vin. Une vraie Dernière Cène, toute contemporaine... Le film a gagné plusieurs prix!

Richard,
Prêtre+

P.S. Mademoiselle Cheridan Eygelaar, assistant le prêtre à la paroisse Saint Bartholomew's pour y renouveler le site web, en a donné un excellent compte rendu à Salt + Light. Pour entendre son compte rendu, il suffit de dérouler jusqu'au bas la page suivante et sous l'onglet Perspectives Daily et avancer le curseur jusqu'au vidéo du Premier mars 2011:

http://saltandlighttv.org/perspectives/index.php

Entre culte et culture (notre presbytère).

2011-03-14T19:56:00.000-07:00

Dans un quartier en pleine revitalisation, le presbytère de la paroisse Saint Bartholomew's offre un cachet patrimonial appréciable. Le prêtre et sa famille y logent.

Dans une de ses éditions de l'automne 2009, le Now Magazine de Toronto avait remarqué ce cachet du presbytère dans le contexte que l'on sait. Déroulons la page en ligne jusqu'au bas pour admirer une photographie du presbytère et y lire la description que l'on en fait :

http://www.nowtoronto.com/news/newsfront.cfm?content=172628

Richard,
Prêtre+

Entre culte et culture (nos vêtements liturgiques).

2011-03-14T19:41:00.000-07:00

En 1874, la paroisse anglicane Saint Bartholomew's a été fondée. En 1910, l'église a été déménagée (oui! oui! déménagée!) de la rivière un peu plus à l'est jusqu'au site actuel.

Alors, il ne faut pas se surprendre que l'église renferme en son écrin du patrimoine. Parmi ces artefacts, il y a une impressionnante collection de vêtements liturgiques traditionnels.

Prenons donc le temps d'en admirer quelques-uns...

Richard,
Prêtre+

L'âme des lieux.

2011-03-14T07:48:00.000-07:00

Il arrive que des racoins discrets de l'église expriment un supplément d'âme.

Habituellement, ils échappent à la vigilance parce que nous sommes - hélas - plus souvent qu'autrement affairés. Mais, lorsqu'on s'y arrête un peu, il est possible de deviner leurs beautés intérieures. On dirait même qu'ils ont chacun leur personnalité propre...

Richard,
Prêtre+

Le baptistère

Le Vestry Book, à la sacristie.
Chaque dimanche, le prêtre le signe et note le type de célébration qu'il a célébrée (par exemple, messe basse ou grand'messe) ainsi que le jour liturgique. Un membre du service de l'accueil y inscrit le nombre de fidèles ayant assisté à la liturgie.

L'encensoir, à la sacristie.
Chaque dimanche, un servant de messe y allume le charbon nécessaire à brûler l'encens.

Être Anglican, c'est quoi?

2011-03-12T13:35:00.000-08:00

Être Anglican, c’est quoi?

La question est bonne…

Pour l’instant, je m’abstiens de détailler tous les méandres de l’Histoire de l’Église anglicane depuis la Réforme du XVI^e siècle.

Disons tout simplement qu’au Canada, l’Église anglicane est réputée plus ouverte que d’autres Églises-soeurs vis-à-vis des personnes divorcées et des personnes homosexuelles. Parmi le clergé anglican se trouvent également des femmes qui sont prêtres et quelques-unes d’entre elles sont même évêques.

Et pour certains chrétiens qui ont de la difficulté à épanouir leur vie de foi dans la tradition religieuse qui leur est familière, il y a là une alternative valable à explorer pour grandir spirituellement!

Richard,

Prêtre+

Le Saint Bartholomew's Children's Centre, Regent Park.

2011-03-09T18:58:00.000-08:00

Quand j'ai aménagé au presbytère, en novembre 2009, je me suis progressivement intégré au quartier par le biais du Saint Bartholomew's Children's Centre. Par les animatrices Sandy (Marlone Dawkins) et Amy (Amy Underwood) ainsi que par les enfants et leurs parents, j'ai découvert un milieu dynamique, porteur de vie et de joie, qui contraste vraiment avec les préjugés sur le quartier que l'on colporte malheureusement trop souvent.

Par le biais du Saint Bartholomew's Children's Centre, j'ai découvert mon Regent Park à moi; un Regent Park confiant en l'avenir, ayant de solides valeurs et riche en vie sociale. Et graduellement, j'ai développé mon réseau social dans le quartier à partir de ce premier noyau. Toujours avec la même confiance en l'avenir!

Grâce au Saint Bartholomew's Children's Centre, l'ambiance est si familiale sur le site de l'église et du presbytère. Après tout, il est à l'image de Regent Park, un milieu de vie très axé sur la famille! En passant, un bon nombre des enfants du Saint Bartholomew's Children's Centre ont comme langue maternelle le français.

Je profite de ce blogue pour fournir les coordonnées de base du Saint Bartholomew's Children's Centre et j'ajoute aussi quelques photographies prises à l'occasion du Fun Fair, une activité estivale organisée chaque année par Sandy, Amy et quelques parents bénévoles. Le Fun Fair est ouvert à tous les enfants du quartier (le dernier Fun Fair était en date du 5 juin 2010).

Richard,
Prêtre+
____________________________________
Saint Bartholomew's Children's Centre
509 Dundas Street East
Toronto, ON
M5A 3V3
(416) 368-6375

Les tentes avec leurs activités pour les enfants!

Père Richard et Sandy, tout sourire!

La spiritualité de l'amitié.

2011-03-09T18:24:00.000-08:00

L'amitié est un thème peu développé dans le domaine spirituel. Pourtant, une spiritualité de l'amitié m'apparaît un thème porteur d'avenir dans un monde comme le nôtre, et spécialement dans un milieu aussi diversifié que Regent Park.

C'est pourquoi je suis de très près les travaux de mon ami John Meehan, un Jésuite ordonné prêtre le 5 juin 2010. Déjà l'an passé, John a animé un moment de partage amical au salon du presbytère de Saint Bart's. Étaient présents de jeunes adultes ayant diverses cultures religieuses et ils ont su échanger entre eux dans un grand respect mutuel.

Il y avait là quelque chose comme une spiritualité de l'amitié en herbe...

John poursuit des recherches d'ordre académique sur le sujet. Un livre devra en rendre compte. Il le fera afin de rendre accessible tout ce qu'il aura trouvé pour que l'on puisse mieux progresser spirituellement. À mon avis, il y a là une excellente façon d'être prêtre puisque cela répondra à un besoin pressant au niveau spirituel. Merci John pour ton désir d'enrichir notre vie spirituelle! Et bonne chance dans tes recherches en cours!

Ci-dessous, une photographie de John en compagnie du pape, prise à l'occasion de la messe de Noël 2009 au Vatican. À ce moment-là, John assistait le pape en tant que diacre.

Richard,
Prêtre+

Le nouveau Regent Park.

2011-03-09T17:36:00.000-08:00

Chacun a son mot à dire au sujet du nouveau Regent Park qui est en train de surgir de terre autour de l'église et du presbytère.

Dans tout ce débat, le prêtre de Saint Bart's a aussi été invité à s'exprimer publiquement. En témoignent un article du journal Le Devoir, de Montréal (en date du 14 août 2010) et un autre, plus récent, du Toronto Star (en date du 20 décembre 2010):

http://www.ledevoir.com/societe/actualites-en-societe/294286/le-logement-social-revisite

http://www.thestar.com/news/article/909896--regent-park-church-hopes-for-renewal-as-its-parish-changes

Bonne lecture!
Et surtout... continuons à en débattre!

Richard,
Prêtre+

Absolute Bakery & Café, et Sukkho Thai.

2011-03-09T17:26:00.000-08:00

Notre premier contact culinaire intéressant avec le quartier s'est fait à l'Absolute Bakery, une petite boulangerie artisanale de la rue Parliament, un peu au sud de la rue Wellesley. Mon épouse (qui est d'origine européenne) a beaucoup apprécié et le prix des pâtisseries est plus que raisonnable compte tenu de leur qualité! Vraiment! Nous y faisons nos courses lorsque nous voulons gâter nos invités ou... les paroissiens!

Pour une sortie agréable au restaurant, nous aimons bien le Sukho Thai, lui aussi sur la rue Parliament, un peu au sud de la rue Dundas cette fois-ci. Rien de fade dans la cuisine et les amateurs de thai y trouveront leur compte! De plus, les propriétaires et le personnel sont si sympathiques!

Richard,
Prêtre+
__________________________________
En voici les coordonnées:

Absolute Bakery & Café
589 Parliament
Toronto (416) 929-2700

Sukho Thai
274 Parliament
Toronto (416) 913-8846
http://www.sukhothaifood.com

All Saints', une mission anglicane qui nous est voisine.

2011-03-09T04:27:00.000-08:00

Tout près de Saint Bart's, se trouve la mission anglicane All Saints'. Des liens subtils et durables existent entre ces deux églises. All Saints' était une paroisse qui a fondé Saint Bart's dans les années 1870. Cent ans plus tard, All Saints' est devenue une mission à vocation sociale afin de mieux desservir la population la plus appauvrie de l'est du centre-ville.

À un jet de pierre vers l'est, Saint Bart's dessert aussi une partie des gens qui fréquentent la mission All Saint's. Notamment par un déjeuner hebdomadaire offert chaque jeudi au sous-sol de l'église, St. Bart's rejoint les chambreurs qui logent un peu plus à l'ouest.

Si vous vous promenez sur la rue Dundas à la hauteur de la rue Parliament, vous remarquerez certainement que les deux églises sont physiquement très près l'une de l'autre. C'est déjà une raison suffisante pour chercher à mieux connaître All Saint's si vous êtes un familier de Saint Bart's. C'est pourquoi je vous partage ce lien qui mène à un article sur All Saints's que j'ai lu ces jours-ci :

http://www.christianweek.org/stories.php?id=1477

Bonne lecture!

Richard,
Prêtre+

Livre de spiritualité.

2011-03-07T09:28:00.000-08:00

Pour tous les cheminants affamés d'une vie spirituelle plus riche, je recommande chaleureusement la lecture du livre de Joyce Rupp intitulé Dear Heart, Come Home. The Path of Midlife Spirituality (j'ai en main l'édition de 2001). Il s'adresse spécialement aux gens qui, comme moi, ne sont plus dans leur prime jeunesse et qui veulent faire le point sur leur vie, en vue d'une plus grande qualité de vie et d'une plus grande liberté intérieure.

Soeur Jane Galven, une religieuse de tradition catholique romaine, me l'avait judicieusement recommandé. Je lui en suis reconnaissant!

Richard,
Prêtre+

Merci Kevin et Wendy!

2011-03-07T09:20:00.000-08:00

En ce dimanche, 6 mars 2011, la communauté anglicane de Saint Bartholomew's, Regent Park, a souligné la fin des mandats de Wendy Underwood et de Kevin Forrest, respectivement après 15 ans et 11 ans de loyaux services en tant que marguilliers. À cette occasion, j'ai eu le plaisir de remettre à chacun d'eux un beau chapelet de qualité (lesquels ont été bénis). Chaque implication dans notre communauté est une implication à connotation spirituelle et un tel cadeau était de mise! Merci Wendy et merci Kevin pour votre fidèle engagement! Et mes meilleurs voeux pour vos projets futurs! Merci aussi au Père David Mulholland qui m'a assisté lors de cette célébration.

Richard,
Prêtre+